蟑螂雖有翅，但只有部分種類(lèi)能作滑翔或短距離飛行?；顒?dòng)主要依靠足，爬行速度很快，德國小蠊雄蟲(chóng)在紙上爬速為30cm/s，玻璃上慢得多為11cm/s；雌蟲(chóng)慢于雄蟲(chóng)。溫度對活動(dòng)有顯著(zhù)影響，當低于15℃時(shí)，絕大多數蟑螂不活躍或微動(dòng)，15～37℃隨溫度升高而活動(dòng)增加，至37℃以上，呈現興奮，超過(guò)50℃趨向死亡。蟑螂通過(guò)它的活動(dòng)取食維持生命、繁殖后代，通過(guò)活動(dòng)尋找適宜的生存條件，逃離或躲避不利的環(huán)境。如冬季蟑螂多移居爐灶、暖氣片等熱源附近，盛夏季節為避酷暑高溫，可暫棲室外陰涼處。在干燥倉庫可見(jiàn)蟑螂集居于水源附近，夜間常見(jiàn)蟑螂爬到水槽里、茶水桶周?chē)?，獲得生存必需的水。蟑螂還通過(guò)活動(dòng)尋找新的生長(cháng)繁殖地。

據觀(guān)察，每夜不是所有蟑螂均出巢活動(dòng)，出來(lái)活動(dòng)的大約占整個(gè)群體的1/3，帶鞘雌蟲(chóng)大多留在巢內，它們也很少取食。我們在防治上必需考慮這一特殊習性。蟑螂對于噪聲、振動(dòng)、驟然強光及某些殺蟲(chóng)劑處理過(guò)的表面會(huì )出現回避。因此我們在夜間調查時(shí)，手電需用透明紅紙遮濾光。噴灑殺蟲(chóng)劑前要考慮該藥劑是否會(huì )使蟑螂出現避離，以免影響效果或誤認已全部殺滅。蟑螂依靠觸角、下腭須、尾須等感覺(jué)器官，接受刺激作出活動(dòng)反應。雌蟲(chóng)觸角的嗅覺(jué)感受器能辨別出1×10-6的雌性外激素，若將雌蟲(chóng)的觸角切除，就會(huì )喪失求偶本領(lǐng)，蟑螂的2根下腭須雖然短小，但有2000多個(gè)具感覺(jué)功能的小突起，蟑螂在吃任何東西之前，用小腭須來(lái)辨別。蟑螂2根尾須下側生有400多根細毛，能感受細微的空氣流動(dòng)，它們直接與腿部運動(dòng)神經(jīng)元相聯(lián)，不需通過(guò)中樞神經(jīng)系統，大大縮短反應時(shí)間。因此，任憑你躡手躡腳，蟑螂還是能從細微的氣流變動(dòng)，感到你對它的“危險”而逃之夭夭。研究表明蟑螂的尾須細毛，在受到刺激后11ms內就能作出反應，迅速逃避。